A vrai dire, on ne sait pas trop pourquoi nous avions gardé cette ville dans notre programme. Tous les guides que nous avions ont été réalisés avant le tremblement de terre. Les tremblements de terre plutôt. Cette ville paraissait tellement attirante avec son style anglais, ses campus, ses parcs et son centre-ville. Elle l’est toujours mais on ne peut pas circuler dans le centre. La ville est encore en pleine reconstruction. Pas de musées, pas de centre commercial, seuls les jardins botaniques sont visibles. Et tout ça est déjà beau. On parle beaucoup de la rivalité entre Auckland et Wellington pour savoir laquelle est la plus agréable à vivre mais Christchurch devait être très sympa avant. Passons, direction Lyttelton, ville portuaire que l’on atteint après avoir traversé un tunnel. Balade sympa sur les crêtes à pied, à nos risques et périls, car les chutes de pierres sont nombreuses. Là aussi, on nous promettait une ville underground avec des bars branchés. Mais plus rien. La ville est figée. Car ce n’est pas seulement Christchurch qui a été touchée, c’est aussi toute une région. Pas un bar d’ouvert en ce 31 octobre alors que les Frogs en dénombre 25 dans leur guide. Seuls les enfants semblent s’amuser en ce soir d’Halloween. Nous passerons donc notre chemin pour atteindre la péninsule des Banks (ancienne région volcanique) et se rapprocher d’Akaroa, ville charmante aux forts accents français. Les villages de Duvauchelle, de French Farm et même les noms de rues rappellent que les Français ont tenté de coloniser l’île du Sud. Mais les Anglais ont été plus rapide hélas.
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